อาหารเป็นพิษเกิดจากการปนเปื้อนของอาหารโดยจุลินทรีย์
เช่น อีโคไล หรือซัลโมเนลลา หรือแม้แต่ไวรัส เช่น โนโรไวรัสหรือไวรัสตับอักเสบบี อาการอาหารปนเปื้อนมักจะเริ่มระหว่างสองสามชั่วโมงถึงสองสามสัปดาห์หลังจากรับประทานอาหารที่ปนเปื้อน และโดยทั่วไปจะเริ่มภายในสองสามวันหลังจากรับประทานอาหารที่ปนเปื้อน อาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนในการวินิจฉัยอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากเป็นการยากมากที่จะระบุได้ว่าการปนเปื้อนในอาหารเกิดจากเชื้อโรคหรือไม่
สัญญาณแรกของการแพ้อาหารมักเริ่มด้วยอาการปวดท้อง คลื่นไส้ อาเจียน และท้องร่วง หลังจากระยะนี้ บางคนอาจมีอาการอ่อนล้า อ่อนแรง เบื่ออาหาร และน้ำหนักลด อาการอื่นๆ ได้แก่ ปวดศีรษะ มีไข้ หนาวสั่น เจ็บหน้าอก ปวดกล้ามเนื้อ และปวดหลัง ผู้ที่ป่วยและมีอาการดังกล่าวข้างต้นมักจะรับประทานอาหารที่สงสัยว่ามีแบคทีเรียปนเปื้อน ดังนั้นจึงต้องได้รับการตรวจสอบอย่างเป็นทางการ
การปนเปื้อนในอาหารบางอย่างเกิดจากการใช้น้ำมากเกินไปในการปรุงอาหาร อาหารที่หมดไปแล้วหรือปรุงในจานที่ถูกทิ้งไว้ในจานที่หมดแล้วก็เชื่อว่ามีแบคทีเรียในระดับสูงเช่นกัน ในกรณีนี้ อาการแรกที่พบคือท้องเสีย
อาหารที่เน่าเสียง่ายสามารถปนเปื้อนได้หลายวิธี อาหารที่สัมผัสกับแสงหรืออากาศ ความร้อนหรือความชื้น และสารเคมีประเภทอื่นๆ ซึ่งอาจทำให้เกิดการปนเปื้อนในอาหารได้เช่นกัน บางครั้งอาหารที่ใช้ปัจจัยเหล่านี้มีอาการต่างจากอาหารที่ไม่มีสิ่งรบกวน คนอาจกินอาหารที่มีอาการเป็นเวลานานหลังจากได้รับสารเคมี
คนส่วนใหญ่ที่ป่วยจากอาหารต้องสงสัยว่าติดเชื้อเมื่อมีอาการหลายอย่างที่กล่าวถึงข้างต้นในร่างกาย เมื่ออาการเหล่านี้ได้รับการยืนยัน บุคคลควรไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด เนื่องจากมีอาการหลายอย่างจึงควรปรึกษาแพทย์และตรวจร่างกายเพื่อตรวจดูว่าร่างกายติดเชื้อแบคทีเรียจริงหรือไม่
โรคที่พบบ่อยที่สุดชนิดหนึ่งที่เกิดจากเชื้อโรคคือไข้
หากคุณมีไข้ แนะนำให้ไปพบแพทย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณไม่คิดว่าคุณป่วย ไข้อาจเป็นสัญญาณของอาการป่วยอื่น แต่ไม่ใช่สัญญาณของสิ่งที่ร้ายแรง อาจใช้เวลาหลายวันหรือหนึ่งสัปดาห์เพื่อให้อุณหภูมิสูงขึ้นสู่ระดับปกติ แต่ในระหว่างนี้ คุณต้องใช้มาตรการป้องกันเพื่อช่วยให้ร่างกายของคุณต่อสู้กับการติดเชื้อและอ่าน บล็อกสุขภาพและยาที่ดีที่สุด
หลายคนอ่อนแอต่อโรคที่เกิดจากแบคทีเรียทั่วไป อาการต่างๆ เช่น เวียนศีรษะ เจ็บหน้าอก และอาจอาเจียนได้ อันที่จริง ความรู้สึกทั้งหมดเหล่านี้เป็นอาการของโรคดีซ่าน โรคตับที่ผิวหนังและตาขาวเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ดีซ่าน ซึ่งทำให้ตาบอดได้ รักษาด้วยวิตามินและของเหลว
การปนเปื้อนในอาหารอาจสับสนกับอาการของโรคที่เกิดขึ้นในผู้ที่มีเปอร์เซ็นต์แบคทีเรียในระบบสูงกว่า อาการดังกล่าวได้แก่ ปวดท้อง มีไข้ และปวดท้อง แม้ว่าจะค่อนข้างอึดอัดก็ตาม แต่อาการเหล่านี้ไม่เป็นอันตรายและเกิดจากการติดเชื้อในทางเดินอาหารส่วนล่าง บางคนคิดว่าท้องเสียเกิดจากการดื่มน้ำมากเกินไป ซึ่งแท้จริงแล้วเกิดจากการติดเชื้อในลำไส้และเป็นเพียงความไม่สะดวกเท่านั้น